Servidores de Archivos

     Tipo de servidor en una red de ordenadores cuya función es permitir el acceso remoto a archivos almacenados en él o directamente accesibles por este. En principio, cualquier ordenador conectado a una red con un software apropiado, puede funcionar como servidor de archivos. Desde el punto de vista del cliente de un servidor de archivos, la localización de los archivos compartidos es transparente. O sea, normalmente no hay diferencias perceptibles si un archivo está almacenado en un servidor de archivos remoto o en el disco de la propia máquina.

Algunos protocolos comúnmente utilizados en servidores de archivos:

§  SMB/CIFS (Windows, Samba en Unix)

§  NFS (Unix)

Servidor y Cliente FTP

Servidor FTP

     Un servidor FTP es un programa especial que se ejecuta en un equipo servidor normalmenteconectado a Internet (aunque puede estar conectado a otros tipos de redes, LAN, MAN, etc.).Su función es permitir el intercambio de datos entre diferentes servidores/ordenadores.

     Por lo general, los programas servidores FTP no suelen encontrarse en los ordenadorespersonales, por lo que un usuario normalmente utilizará el FTP para conectarse remotamentea uno y así intercambiar información con él.

     Las aplicaciones más comunes de los servidores FTP suelen ser el alojamiento web, en el quesus clientes utilizan el servicio para subir sus páginas web y sus archivos correspondientes;ocomo servidor de backup (copia de seguridad) de los archivos importantes que pueda teneruna empresa. Para ello, existen protocolos de comunicación FTP para que los datos setransmitan cifrados, como el SFTP (Secure File Transfer Protocol).

Cliente FTP

     Cuando un navegador no está equipado con la función FTP, o si se quiere cargar archivos enun ordenador remoto, se necesitará utilizar un programa cliente FTP. Un cliente FTP es unprograma que se instala en el ordenador del usuario, y que emplea el protocolo FTP paraconectarse a un servidor FTP y transferir archivos, ya sea para descargarlos o para subirlos.

     Para utilizar un cliente FTP, se necesita conocer el nombre del archivo, el ordenador en quereside (servidor, en el caso de descarga de archivos), el ordenador al que se quiere transferirel archivo (en caso de querer subirlo nosotros al servidor), y la carpeta en la que se encuentra.

     Algunos clientes de FTP básicos en modo consola vienen integrados en los sistemasoperativos, incluyendo Microsoft Windows, DOS, GNU/Linux y Unix. Sin embargo, haydisponibles clientes con opciones añadidas e interfaz gráfica. Aunque muchos navegadorestienen ya integrado FTP, es más confiable a la hora de conectarse con servidores FTP noanónimos utilizar un programa cliente.

Servidor Web

     Un servidor web es un programa que está diseñado para transferir hipertextos, páginas web o páginas HTML (HyperText Markup Language): textos complejos con enlaces, figuras, formularios, botones y objetos incrustados como animaciones o reproductores de música. El programa implementa el protocolo HTTP (HyperText Transfer Protocol) que pertenece a la capa de aplicación del modelo OSI. El término también se emplea para referirse al ordenador que ejecuta el programa.

Funcionamiento

     El Servidor web se ejecuta continuamente en un ordenador, manteniéndose a la espera de peticiones por parte de un cliente (un navegador web) y que responde a estas peticiones adecuadamente, mediante una página web que se exhibirá en el navegador o mostrando el respectivo mensaje si se detectó algún error. A modo de ejemplo, al teclear

www.wikipedia.org en nuestro navegador, éste realiza una petición HTTP al servidor de dicha dirección. El servidor responde al cliente enviando el código HTML de la página; el cliente, una vez recibido el código, lo interpreta y lo exhibe en pantalla. Como vemos con este ejemplo, el cliente es el encargado de interpretar el código HTML, es decir, de mostrar las fuentes, los colores y la disposición de los textos y objetos de la página;el servidor tan sólose limita a transferir el código de la página sin llevar a cabo ninguna interpretación de la misma.

Además de la transferencia de código HTML, los Servidores web pueden entregar aplicacionesweb. Éstas son porciones de código que se ejecutan cuando se realizan ciertas peticiones orespuestas HTTP. Hay que distinguir entre:

Aplicaciones en el lado del cliente: el cliente web es el encargado de ejecutarlas en lamáquina del usuario. Son las aplicaciones tipo Java o Javascript:el servidorproporciona el código de las aplicaciones al cliente y éste, mediante el navegador, lasejecuta. Es necesario, por tanto, que el cliente disponga de un navegador concapacidad para ejecutar aplicaciones (también llamadas scripts). Comúnmente, losnavegadores permiten ejecutar aplicaciones escritas en lenguajejavascrip t yjava,aunque pueden añadirse más lenguajes mediante el uso deplugins.

Aplicaciones en el lado del servidor: el servidor web ejecuta la aplicación; ésta, unavez ejecutada, genera cierto código HTML;el servidor toma este código recién creadoy lo envía al cliente por medio del protocolo HTTP.

Las aplicaciones de servidor muchas veces suelen ser la mejor opción para realizaraplicaciones web. La razón es que, al ejecutarse ésta en el servidor y no en la máquina delcliente, éste no necesita ninguna capacidad añadida, como sí ocurre en el caso de quererejecutar aplicaciones javascript o java. Así pues, cualquier cliente dotado de un navegadorweb básico puede utilizar este tipo de aplicaciones.

El hecho de que HTTP y HTML estén íntimamente ligados no debe dar lugar a confundir

ambos términos. HTML es un lenguaje de marcas y HTTP es un protocolo.

Servidor Proxy

     Hace referencia a un programa o dispositivo que realiza una acción en representación de otro. Su finalidad más habitual es el de servidor proxy, que sirve para permitir el acceso a Internet a todos los equipos de una organización cuando sólo se puede disponer de un único equipo conectado, esto es, una única dirección IP.

Ventajas

En general (no sólo en informática), los proxies hacen posibles varias cosas nuevas:

-          Control: sólo el intermediario hace el trabajo real, por tanto se pueden limitar y

Restringir los derechos de los usuarios, y dar permisos sólo al proxy.

-          Ahorro. Por tanto, sólo uno de los usuarios (el proxy) ha de estar equipado para

Hacer el trabajo real.

-          Velocidad. Si varios clientes van a pedir el mismo recurso, el proxy puede hacer

Caché: guardar la respuesta de una petición para darla directamente cuando otro

Usuario la pida. Así no tiene que volver a contactar con el destino, y acaba más rápido.

-          Filtrado. El proxy puede negarse a responder algunas peticiones si detecta que están Prohibidas.

-          Modificación. Como intermediario que es, un proxy puede falsificar información, o modificarla siguiendo un algoritmo.

-          Anonimato. Si todos los usuarios se identifican como uno sólo, es difícil que el recurso accedido pueda diferenciarlos. Pero esto puede ser malo, por ejemplo cuando hay que hacer necesariamente la identificación.

Desventajas

En general (no sólo en informática), el uso de un intermediario puede provocar:

-          Abuso. Al estar dispuesto a recibir peticiones de muchos usuarios y responderlas, es posible que haga algún trabajo que no toque. Por tanto, ha de controlar quién tiene acceso y quién no a sus servicios, cosa que normalmente es muy difícil.

-          Carga. Un proxy ha de hacer el trabajo de muchos usuarios.

-          Intromisión. Es un paso más entre origen y destino, y algunos usuarios pueden no querer pasar por el proxy. Y menos si hace de caché y guarda copias de los datos.

-          Incoherencia. Si hace de caché, es posible que se equivoque y dé una respuesta antigua cuando hay una más reciente en el recurso de destino. En realidad este problema no existe con los servidores proxy actuales, ya que se conectan con el servidor remoto para comprobar que la versión que tiene en cache sigue siendo la misma que la existente en el servidor remoto.

-          Irregularidad. El hecho de que el proxy represente a más de un usuario da problemas en muchos escenarios, en concreto los que presuponen una comunicación directa entre 1 emisor y 1 receptor (como TCP/ IP).