Servidor Web

     Un servidor web es un programa que está diseñado para transferir hipertextos, páginas web o páginas HTML (HyperText Markup Language): textos complejos con enlaces, figuras, formularios, botones y objetos incrustados como animaciones o reproductores de música. El programa implementa el protocolo HTTP (HyperText Transfer Protocol) que pertenece a la capa de aplicación del modelo OSI. El término también se emplea para referirse al ordenador que ejecuta el programa.

Funcionamiento

     El Servidor web se ejecuta continuamente en un ordenador, manteniéndose a la espera de peticiones por parte de un cliente (un navegador web) y que responde a estas peticiones adecuadamente, mediante una página web que se exhibirá en el navegador o mostrando el respectivo mensaje si se detectó algún error. A modo de ejemplo, al teclear

www.wikipedia.org en nuestro navegador, éste realiza una petición HTTP al servidor de dicha dirección. El servidor responde al cliente enviando el código HTML de la página; el cliente, una vez recibido el código, lo interpreta y lo exhibe en pantalla. Como vemos con este ejemplo, el cliente es el encargado de interpretar el código HTML, es decir, de mostrar las fuentes, los colores y la disposición de los textos y objetos de la página;el servidor tan sólose limita a transferir el código de la página sin llevar a cabo ninguna interpretación de la misma.

Además de la transferencia de código HTML, los Servidores web pueden entregar aplicacionesweb. Éstas son porciones de código que se ejecutan cuando se realizan ciertas peticiones orespuestas HTTP. Hay que distinguir entre:

Aplicaciones en el lado del cliente: el cliente web es el encargado de ejecutarlas en lamáquina del usuario. Son las aplicaciones tipo Java o Javascript:el servidorproporciona el código de las aplicaciones al cliente y éste, mediante el navegador, lasejecuta. Es necesario, por tanto, que el cliente disponga de un navegador concapacidad para ejecutar aplicaciones (también llamadas scripts). Comúnmente, losnavegadores permiten ejecutar aplicaciones escritas en lenguajejavascrip t yjava,aunque pueden añadirse más lenguajes mediante el uso deplugins.

Aplicaciones en el lado del servidor: el servidor web ejecuta la aplicación; ésta, unavez ejecutada, genera cierto código HTML;el servidor toma este código recién creadoy lo envía al cliente por medio del protocolo HTTP.

Las aplicaciones de servidor muchas veces suelen ser la mejor opción para realizaraplicaciones web. La razón es que, al ejecutarse ésta en el servidor y no en la máquina delcliente, éste no necesita ninguna capacidad añadida, como sí ocurre en el caso de quererejecutar aplicaciones javascript o java. Así pues, cualquier cliente dotado de un navegadorweb básico puede utilizar este tipo de aplicaciones.

El hecho de que HTTP y HTML estén íntimamente ligados no debe dar lugar a confundir

ambos términos. HTML es un lenguaje de marcas y HTTP es un protocolo.